De la sociologie à la linguistique, en passant par l’économie ou les sciences cognitives, la référence à Ludwig Wittgenstein dans les sciences humaines est massive. Comment s’y retrouver dans des emprunts parfois contradictoires ? Décryptage.

Comment agissent les règles économiques ? Le modèle microéconomique standard considère que l’individu suit une règle par intérêt personnel et de façon quasi mécanique. Mais c’est oublier le rôle des conditions sociales et institutionnelles et le fait qu’il y a bien des manières de suivre des règles. C’est ce que montre l’économiste Bénédicte Reynaud, avec Wittgenstein dans sa besace, dans le cadre d’une étude menée durant plus de huit ans dans un atelier de maintenance électronique du métro de la RATP où une nouvelle règle a été introduite, une prime collective de rendement pour améliorer la productivité . [...] « Chaque équipe constitue un monde social en soi, pris dans un système d’habitudes ou d’usages concernant l’organisation du travail (…) et les relations entretenues avec l’agent de maîtrise. » Comme le soutenait Wittgenstein, la règle est loin d’être univoque, implacable et mécanique. À la RATP comme ailleurs, suivre une règle est d’abord une pratique qui s’insère dans l’activité commune d’un groupe.

Médias complices, vendeurs aux dents longues, gourous cupides, charlatans de tous poils… Les manipulateurs sont parmi nous. Nous le savons. Ou nous croyons le savoir… En réalité, psychologues et sociologues nous montrent que si nous sommes (parfois) manipulés, ce n’est pas comme nous l’imaginons. Paradoxalement, les techniques les plus efficaces se fondent sur notre consentement !

Susciter chez autrui une opinion ou un comportement qu’il n’aurait jamais eu
spontanément : les psychosociologues qualifient cette technique de manipulation.
L’ingrédient principal ? Le sentiment de liberté.

Dernier-né des transferts entre sciences humaines et publicité, le neuromarketing se présente comme l’outil ultime de manipulation du consommateur. Doit-on craindre que ceux qui explorent notre cerveau puissent un jour commander nos achats ?