Parmi les nouveautés de la rentrée dans la littérature managériale, un livre a tout particulièrement attiré mon attention : "Manager avec la théorie des cinq éléments" de Michel Roux. De quoi s'agit-il ? Un retour à la nature ? La vieille quête de l'alchimie de transformer du plomb en or ? Voici la quatrième de couverture :

Vous sentez-vous plutôt Bois, Métal ou Eau ? Et vos collaborateurs, savez-vous reconnaître leur Élément dominant et comprendre comment ils interagissent ? Pouvez-vous identifier la saison de votre entreprise : phase Feu de culmination ou Terre de consolidation ?

 

 

La théorie chinoise des Cinq Eléments, qui est aussi à l’origine du Feng Shui et de l’acupuncture, renouvelle les approches de l’organisation. Méthode analogique, souple et dynamique de questionnement, elle permet aux équipes d’identifier leurs logiques et façons d’agir et aux managers d’identifier le cycle de croissance et de définir la stratégie de l’entreprise.

 

 

 

 

Cet ouvrage s’adresse :

• aux dirigeants soucieux d’harmoniser et de perfectionner leur organisation, de recruter ou de motiver leurs collaborateurs ;
• à tous ceux qui cherchent à sortir des raisonnements habituels pour explorer de nouvelles pistes d'actions.

 

 

Etant donné mon intérêt pour la culture chinoise, en particulier pour l'écart à la pensée occidentale qu'elle constitue, ainsi que celui pour les visions managériales alternatives (toujours dynamisant), ce livre a tout pour m'attirer.
Néanmoins, avant d'en commencer la lecture, un point m'arrête ; mes différentes expériences et lectures sur la Chine m'ont amené à considérer les cinq éléments plus comme un système philosophique que l'on vit de l'intérieur que comme une théorie (conceptuelle) que l'on essaie de mettre en œuvre. Comment l'auteur peut-il ramener/réduire un système visant à expliquer l’ensemble des phénomènes de l’univers (dont l’histoire, la société humaine, les saisons, la santé, la personnalité…) à un simple outil de management ? Comment un dirigeant peut-il utiliser cette approche dans son entreprise sans y adhérer pleinement dans sa vie au quotidien ?
Malgré ces limites évidentes, je vais tout de même parcourir l'ouvrage pour confirmer ou infirmer ma crainte, pour y répérer d'éventuelles analogies/métaphores (la philosophie chinoise en est riche) ou sources de questionnement (un regard autre permet toujours de prendre conscience de nos idées reçues et évidences).

L'introduction apporte d'emblée une première analogie (Non ! Elle ne vient pas de Chine mais de la navigation) : l'épissure.

L'épissure est une technique qui permet de relier deux cordages. Chaque cordage résulte d'un tressage de brins, les torons. Pour relier deux cordages, il faut d'abord décommettre ces torons, c'est-à-dire les délier, les différencier ; puis dans un second temps, les entrelacer entre eux. Si je veux réunir deux personnes, deux services, deux entreprises ou plus, en les "épissant", il faut que je commence à décommettre les torons, ce qui équivaut à écouter les parties pour mettre en avant leurs pierres d'épinoche, leurs paradigmes – à quoi les individus sont-ils attachés qu'ils ne veulent pas perdre, quelle est la nature de leurs peurs, qu'est-ce qui pourrait les faire échouer, etc. ? Dans un second temps, il conviendrait pour faire fusionner tout le monde dans un tout indifférencié de chercher à agencer les individus, au lieu de choisir qui détient la vérité ou qui possède la meilleure situation, en tressant leurs logiques, leurs "légendes personnelles", leurs attentes, leurs motivations et leurs savoir-faire, en d'autres termes, ce qu'ils ont de mieux à offrir.

Page 12 de l'ouvrage

L'épissage doit-il être considéré comme une nouvelle technique ou comme un nouveau concept ?

PS : Si vous voulez en savoir plus sur le système des cinq éléments, allez pour une première approche sur Wikipédia.